Si chiama Savalia lucifica ed è una rarissima specie di corallo nero che ha una peculiarità eccezionale: si illumina al tocco. L'ha trovata, a 270 metri di profondità nelle acque di Capo San Vito (Sicilia occidentale), un sofisticato robot sottomarino della nave oceanografica Astrea dell'Ispra (Istituto superiore per la protezione e la ricerca ambientale) impegnata in uno studio delle popolazioni profonde di corallo rosso nell’arcipelago delle Egadi. Segnalata fino a oggi soltanto nell'Oceano Pacifico al largo delle coste californiane, e a profondità assai superiori, la specie bioluminescente fa parte del gruppo degli zoantidei e non era mai stata segnalata prima nel Mar Mediterraneo. Oltre ai ricercatori dell'Ispra, alla ricerca, finanziata dal Ministero dell'Ambiente e della Tutela del Territorio e del Mare, prendono parte studiosi provenienti dalle università Politecnica delle Marche, Pisa, Napoli Parthenope e Bologna. (Foto Ispra)